Qué es la EPOC y qué la causa

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) todavía está en gran medida subestimada por el público en general y, como resultado, a menudo no identificada y no tratada por los médicos. A pesar de su lento avance, la EPOC es la cuarta causa de muerte en todo el mundo. Hoy en día, alrededor de 210 millones de personas padecen esta condición. Estas estadísticas son sorprendentes y alarmantes, pero la EPOC sigue siendo una de las muchas enfermedades subestimadas que aumentan en general en todo el mundo..

Este artículo explora,

1. ¿Qué es la EPOC?

2. Qué causa la EPOC

3. ¿Cuáles son los síntomas de la EPOC?

4. ¿Cómo se diagnostica la EPOC?

5. ¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la EPOC?

¿Qué es la EPOC? Enfermedad pulmonar obstructiva crónica

La EPOC es un término general que se utiliza para describir enfermedades pulmonares avanzadas, como enfisema, bronquitis crónica, asma intratable (no reversible) y algunas otras formas de bronquiectasia. Básicamente se refiere a una afección pulmonar a largo plazo que dificulta la liberación de aire de los pulmones debido a que sus vías respiratorias se han contraído..

Muchas personas confunden su mayor dificultad para respirar y la tos como una parte normal del envejecimiento. En las etapas iniciales de la enfermedad, es posible que no note estas indicaciones. La EPOC puede desarrollarse durante años sin dificultad obvia; Comenzará a ver signos y síntomas evidentes solo en las fases más avanzadas de la enfermedad, que podrían ser demasiado tarde para ser tratadas..

¿Qué causa la EPOC?

La EPOC generalmente se produce debido a un daño a largo plazo en sus pulmones por inhalar sustancias tóxicas, generalmente humo de cigarrillo, o humo de otras fuentes y contaminación del aire. En el mundo en desarrollo, la EPOC se observa a menudo en personas expuestas al humo de la quema de combustible de la cocina y la calefacción en hogares con poca ventilación..

¿Cuáles son los síntomas de la EPOC?

La falta de aliento, que es progresiva, es el síntoma principal de la EPOC. Otros síntomas comunes son tos, hinchazón y producción de moco. La mejor manera de disminuir esta tasa de desarrollo es dejar de fumar. El azul de los labios o los lechos de las uñas (cianosis) también se puede observar en esta condición. Las personas con EPOC también pueden experimentar incidentes llamados exacerbaciones, durante los cuales sus síntomas empeoran más de lo normal y continúan durante varios días..

¿Cómo se diagnostica la EPOC?

Un médico puede diagnosticar la EPOC preguntando acerca de los síntomas y el historial médico del paciente, realizar un examen físico y realizar pruebas de inhalación. La prueba de respiración más utilizada para confirmar un diagnóstico de EPOC es la espirometría, que es una prueba fácil e indolora que consiste en respirar en una tubería grande conectada a una máquina, llamada espirómetro. El espirómetro mide la cantidad de aire que sus pulmones pueden captar y la rapidez con la que puede expulsar el aire de sus pulmones. El médico puede sugerir pruebas adicionales para descartar otras complicaciones pulmonares, como asma o insuficiencia cardíaca, o para planificar la cura.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la EPOC?

Si bien no hay tratamiento para la EPOC, los síntomas pueden ser controlados; esto significa que puede controlar los síntomas y los "brotes" que le ayudarán a llevar una vida normal. Los inhaladores se usan generalmente como su tratamiento, con preventivos, calmantes (generalmente azules) e inhaladores de mezcla. También hay medicamentos que ayudan a reducir la pegajosidad de su flema (la sustancia que tose) para que le den tabletas. Es muy importante usar su inhalador repetidamente, incluso si los síntomas de la EPOC parecen estar regulados. También es importante usar su inhalador correctamente, o no obtendrá la ayuda completa de este medicamento.

La EPOC es incurable, pero un tratamiento adecuado puede retardar el desarrollo de la enfermedad. De acuerdo con las últimas proyecciones, si se toman métodos apropiados de prevención en el tiempo inminente, la tasa de humanidad general asociada a la EPOC se reducirá a 30%..

Imagen de cortesía:

"Copd 2010" Por el Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre - Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre (Dominio Público) a través de Commons Wikimedia